為了盡快贏得銷售，許多公司采用不同的方法來縮短銷售周期。因為縮短銷售周期可以使公司節約更多開支（節省更多的銷售活動），從而使銷售利潤最大化，并使現金流更加穩定。但是在B2B行業，只有38％的公司能做到三個月以下的銷售周期——這意味著剩余的62％的銷售周期超過三個月。這是因為，很多企業缺乏有關客戶的完整數據、以及沒有制定基于銷售管道的一系列銷售策略。CRM的360度客戶視圖和銷售管道對提升銷售流程的效率具有實踐指導意義，幫助銷售人員節約時間，專注于合格的潛在客戶，并為企業縮短銷售周期提供了以下重要幫助。
一、通過360°客戶視圖縮短銷售周期
很多人可能不知道，對客戶的了解程度，決定了銷售周期的長短。這是因為，在知道客戶是什么，說過什么，想要什么的情況下，更容易制定妥善的銷售策略，并使溝通更加順暢。但是，很多公司的客戶信息是零亂的（或僅有用作聯系的基本信息），銷售人員很難在短時間內掌握客戶的完整信息，比如過往的溝通記錄，交易歷史，客戶興趣和反饋。
CRM提供了強大的360度客戶視圖，在一個頁面可以看到與客戶有關的全部信息，這些信息是跨部門收集的，以時間軸和列表的形式留存下來，方便銷售人員回溯與客戶交互的所有過程，對客戶的“畫像”做到了然于心，這樣在制定溝通策略時就更為主動，并盡快切入正題，從而縮短銷售周期。
二、通過銷售管道縮短銷售周期
相比各行其事，遵循一個精心設計好的流程，銷售人員的聰明才智更容易得到發揮。所謂的銷售管道，是一種貫穿整個銷售流程的策略，也是把潛在客戶變為成交客戶的重要途徑。可以說，在B2B行業，是否具備成熟的銷售管道，直接決定了公司贏單率和銷售周期的長短。
CRM的銷售管道是可以靈活定義的，您可以將整個銷售流程劃分為若干個階段，并在每個階段添加必要的銷售活動，指導銷售人員按流程指示，將潛在客戶從一個階段推到下一個階段。借助CRM的銷售管道，銷售人員知道應該關注哪些客戶，知道哪些客戶處在哪個位置，知道下一步要做些什么來使潛在客戶移到下一個階段。
很多時候，按部就班并沒有降低靈活性，還增加了穩定性和確定性。這種可視化的、可遵循的銷售管道策略，可以指導銷售人員將更多時間用在正確的事情上，從而提高銷售贏率，并加速銷售周期。
三、通過數據分析來優化您的銷售周期
CRM提供了豐富的“過程和結果”報告，這些報告以透視化表格和圖形的方式，向決策者直觀地呈現銷售人員在整個銷售過程的表現如何，哪些策略有效和無效。比如，您可以從階段轉化時間和階段轉化率來推斷某個階段的工作是否存在瓶頸，分析其銷售活動的有效性。也可以從銷售業績報表中實時掌握銷售團隊KPI，從數字中發現進步或缺失。
四、通過自動化簡化銷售人員的工作
一個很明確的觀點：如果銷售人員有更多的時間用于和客戶溝通，而不是花在諸如整理資料和提交報告上，那么將能明顯提高其銷售效率。CRM提供了很多自動化的功能，可幫助銷售人員簡化和自動化很多重復的任務，比如輕松管理客戶資料，自動提醒，自動更新資料，自動發送郵件和短信，簡化行政流程協同，簡化工作報告的提交等等，這些功能可以使銷售人員騰出更多精力和時間，用于思考銷售和溝通策略，從而縮短銷售周期。
